商业利益裹挟下的欧冠赛制，急需一场大胆的变革来破局

许多顶级足球运动员仍将欧冠主题曲设为手机铃声，有些甚至会在前往球场的路上主动播放。熟悉并未削减欧冠带来的兴奋感。可以说，这种兴奋并非源于相对冗长的小组赛阶段，而是淘汰赛阶段那令人陶醉的激情氛围。

本周，足球历史又将翻开新的篇章，部分原因在于辉煌的梦想可能瞬间成为过去。这一阶段充满了紧张感与诱人的机遇。在这之中，有一个独特的想法，甚至比许多球员本周踏入伟大球场时的感受更为深刻。本赛季的不少球星，在2017年观看巴塞罗那对阵巴黎圣日耳曼的惊天逆转时还只是孩子，正是那样的比赛让他们首次领略到欧冠之夜的独特魅力。

对于诺坎普球场如今的天才球员，如拉明・亚马尔、佩德里和加维来说是如此，对于裘德・贝林厄姆、贾马尔・穆西亚拉、瑞安・格拉文贝赫，甚至威廉・萨利巴和布卡约・萨卡等球星也是如此。这种宏伟与神秘正是欧足联以及所有足球界的主要利益相关者至少认为他们正在努力追求的。

正因如此，在本周人们很难不思考，如果欧冠一开始就是直接进行淘汰赛，这项赛事会变成什么样。那样肯定不会存在关于赛制的争论，也不会有那些看似走过场的胜利。

比赛会立刻变得紧张激烈，人们对比赛的关注和参与度也会更高。淘汰赛足球才真正成就了欧洲足球，这也是欧冠创立的基础。然而，颇具讽刺意味的是，1955年欧洲杯最初的计划是举办一个完整的联赛，只是由于实际的后勤问题才不得不重新考虑。俱乐部无法投入那么多时间，于是达成了一个引人注目的妥协，也就是真正意义上的“欧洲杯”：淘汰赛制足球。那种激情点燃了这项赛事的精神，尤其是冒险精神和对荣耀的追求。如果一切能在两场比赛或一个夜晚就分出胜负，这种精神无疑会更加浓烈。

这不禁让人想问，为什么现在没有这样做呢？

这显然永远不会发生，因为同样是这些利益相关者的利益在作祟。他们希望确保最富有的俱乐部之间能有一定数量的比赛，本质上是为了让这些俱乐部持续出现在欧冠赛场上。

现在经常听到的一种评论是，这些利益相关者实际上并不理解是什么让足球具有吸引力。从本质上说，吸引人们的不只是“大俱乐部”之间的比赛，而是那些真正重要的大俱乐部之间的比赛，或者说，是那些真正重要的比赛。

正如球员们将欧冠主题曲设为铃声所强调的那样，在俱乐部足球中，没有什么比欧冠淘汰赛对球员来说更重要了。这种吸引力正是国际足联创建世俱杯的原因，他们希望从表面上重现欧冠的魅力。

同样是这些利益相关者的利益，仍然影响着本赛季淘汰赛的“纯粹性”。毕竟，淘汰赛的对阵并非通过公开抽签决定。

为了让扩军后的小组赛阶段更具意义，采用了类似温布尔登网球锦标赛的分区方式，球队现在被安排在预设的对阵路线中。更具讽刺意味的是，这反而导致淘汰赛阶段像去年一样出现了不平衡的情况。

利物浦以小组头名出线，却遭遇了巴黎圣日耳曼，后者可以说是目前欧洲状态最出色、复苏势头最强的球队。巴黎圣日耳曼小组赛初期的问题似乎已经很遥远，而且他们没有其他球队那样赛程密集的困扰。相反，他们会发现通往慕尼黑决赛的道路被大多数财力雄厚的俱乐部所阻挡。

或者，鉴于利物浦很可能在半决赛中与阿森纳相遇，会不会出现这样一种情况：在联赛中遭遇挫折的球队在欧冠赛场上重焕生机呢？米克尔・阿尔特塔肯定将此视为一个机会。乌奈・埃梅里对此可能也有话要说。他在欧洲淘汰赛中的卓越战绩，很可能是本赛季淘汰赛中的一个不确定因素，这也是阿斯顿维拉不容忽视的原因。

1982年的欧洲杯冠军如果放在现在夺冠，会是令人惊讶的冠军，或许是自2004年波尔图夺冠以来最出人意料的冠军。尽管现代足球的经济因素确保了欧冠如今是超级俱乐部的舞台，但至少本赛季有一些元素让人期待会有不一样的结果。

联赛赛制让一些大球队疲惫不堪，从众多球员的伤病情况就可见一斑。职业足球运动员协会一直警告说，这类赛事的后期阶段就像拳击比赛的第12回合，球队只能拼尽全力。

与此同时，曼城甚至未能走到这一步。佩普・瓜迪奥拉的球队只是基利安・姆巴佩最终赢得欧冠征程中的一个小插曲，这也是本轮比赛众多令人激动的故事线之一。可惜的是，欧冠如果从一开始就是这样的精彩对决该多好。